Βανιλίνι

Η βανίλια, το δεύτερο ακριβότερο μπαχαρικό στον κόσμο μετά το σαφράν, παράγεται από τους καρπούς της ορχιδέας – μια διαδικασία δύσκολη και χρονοβόρα, καθώς ο καρπός αναπτύσσει το άρωμά του κατά τη διαδικασία της αποξήρανσης.

Οι Αζτέκοι ανακάλυψαν πρώτοι τη βανίλια, την οποία συνδύαζαν σε ένα ρόφημα με το κακάο. Οι Ευρωπαίοι, με τη σειρά τους, γνώρισαν το μπαχαρικό από τους Ισπανούς εξερευνητές που το έφεραν από τη Νότια Αμερική. Σήμερα, η μεγαλύτερη παραγωγή βανίλιας γίνεται στη Μαδαγασκάρη.

Με ιδιαίτερη γεύση και άρωμα, η βανίλια χαρίζει μια ανεπαίσθητη γλύκα στις συνταγές, γι’ αυτό και χρησιμοποιείται κυρίως στη ζαχαροπλαστική. Η βανίλια σε σκόνη διατηρεί καλύτερα το άρωμά της από τη βανίλια σε υγρή μορφή, καθώς το αλκοόλ που αποτελεί τη βάση της εξατμίζεται κατά τη διαδικασία του μαγειρέματος.